Istambul não é ideal para andar de bicicleta.
Tal como São Francisco, a maior cidade da Turquia é uma cidade montanhosa, mas a sua população é 17 vezes maior e é difícil viajar livremente pedalando. E dirigir pode ser ainda mais difícil, já que o congestionamento rodoviário aqui é o pior do mundo.
Enfrentando um desafio de transporte tão assustador, Istambul está seguindo outras cidades ao redor do mundo ao introduzir um meio de transporte diferente: as scooters elétricas. O pequeno meio de transporte pode subir colinas mais rápido do que uma bicicleta e viajar pela cidade sem emissões de carbono. Na Turquia, os custos dos cuidados de saúde relacionados com a poluição atmosférica urbana representam 27% dos custos totais dos cuidados de saúde.
O número de scooters elétricas em Istambul cresceu para cerca de 36.000 desde que chegaram às ruas pela primeira vez em 2019. Entre as empresas emergentes de micromobilidade na Turquia, a mais influente é a Marti Ileri Teknoloji AS, que é a primeira operadora de scooters elétricas na Turquia. A empresa opera mais de 46.000 scooters elétricos, ciclomotores elétricos e bicicletas elétricas em Istambul e outras cidades da Turquia, e seu aplicativo foi baixado 5,6 milhões de vezes.
“Se considerarmos todos estes factores em conjunto – volume de tráfego, alternativas caras, falta de transportes públicos, poluição atmosférica, penetração de táxis (baixa) – torna-se óbvio porque temos tal necessidade. Este é um mercado único. Podemos resolver problemas.”
Em algumas cidades europeias, um aumento no número de scooters eléctricas levou os governos locais a considerar como regulamentá-las. Paris respondeu a um incidente de atropelamento anunciando a possibilidade de proibir as e-scooters da estrada, embora limites de velocidade tenham sido introduzidos posteriormente. A medida na capital sueca, Estocolmo, é estabelecer um limite para o número de scooters elétricas. Mas em Istambul, as primeiras dificuldades foram mais para colocá-los na estrada do que para geri-los.
A indústria já percorreu um longo caminho desde que Uktem arrecadou dinheiro para Marti.
Potenciais investidores em tecnologia “riam de mim na minha cara”, disse ele. Uktem, que foi bem-sucedido como diretor de operações do serviço turco de streaming de TV BluTV, inicialmente arrecadou menos de US$ 500 mil. A empresa rapidamente ficou sem financiamento inicial.
“Tive que desistir da minha casa. O banco retomou meu carro. Dormi em um escritório por cerca de um ano”, disse ele. Durante os primeiros meses, sua irmã e cofundadora, Sena Oktem, apoiou sozinha o call center, enquanto a própria Oktem carregava scooters ao ar livre.
Três anos e meio depois, a Marti anunciou que teria um valor empresarial implícito de 532 milhões de dólares quando se fundisse com uma empresa de aquisição de propósito específico e fosse listada na Bolsa de Valores de Nova Iorque. Embora a Marti seja líder de mercado no mercado de micromobilidade da Turquia – e objeto de uma investigação antitruste, que só foi abandonada no mês passado – não é a única operadora na Turquia. Duas outras empresas turcas, Hop e BinBin, também começaram a construir os seus próprios negócios de e-scooters.
“Nosso objetivo é ser uma alternativa de transporte de ponta a ponta”, disse Uktem, 31 anos. “Cada vez que alguém sai de casa, você quer que ele encontre o aplicativo de Marti, olhe para ele e diga: 'Ah, eu' estou indo. 8 milhas até aquele lugar, deixe-me andar de bicicleta elétrica. Vou 6 milhas, posso andar de ciclomotor elétrico. Vou ao supermercado a 2,4 quilômetros, posso usar uma scooter elétrica.'”
De acordo com estimativas da McKinsey, em 2021, o mercado de mobilidade da Turquia, incluindo carros particulares, táxis e transportes públicos, valerá entre 55 mil milhões e 65 mil milhões de dólares americanos. Entre eles, o tamanho do mercado de microviagens compartilhadas é de apenas 20 milhões a 30 milhões de dólares americanos. Mas os analistas estimam que se cidades como Istambul desencorajarem a condução e investirem em infra-estruturas como novas ciclovias conforme planeado, o mercado poderá crescer para 8 mil milhões de dólares a 12 mil milhões de dólares até 2030. Actualmente, Istambul tem cerca de 36.000 scooters eléctricas, mais do que Berlim e Roma. De acordo com a publicação de microviagens “Zag Daily”, o número de scooters elétricas nestas duas cidades é de 30.000 e 14.000, respetivamente.
A Turquia também está descobrindo como acomodar as e-scooters. Abrir espaço para eles nas calçadas congestionadas de Istambul é um desafio em si e uma situação familiar em cidades europeias e americanas como Estocolmo.
Em resposta às reclamações de que as scooters elétricas impedem a caminhada, especialmente para pessoas com deficiência, Istambul lançou um piloto de estacionamento que abrirá 52 novas scooters elétricas em determinados bairros, de acordo com o Turkish Free Press Daily News. Estacionamento para scooters. Também houve problemas de segurança, informou uma agência de notícias local. Ninguém com menos de 16 anos pode usar as scooters e a proibição de viagens múltiplas nem sempre é seguida.
Como muitos motores no mercado de micromobilidade, Uktem concorda que as scooters elétricas não são o verdadeiro problema. O verdadeiro problema é que os carros dominam as cidades e as calçadas são um dos poucos lugares onde a retrospectiva pode ser mostrada.
“As pessoas entenderam completamente como os carros são desagradáveis e assustadores”, disse ele. Um terço de todas as viagens em veículos Marti são de e para a rodoviária.
Dado o foco da infraestrutura em pedestres e ciclistas, Alexandre Gauquelin, consultor de micromobilidade compartilhada, e Harry Maxwell, chefe de marketing da empresa de dados de micromobilidade Fluoro, escreveram em um blog. A atualização ainda está em curso e a aceitação da mobilidade partilhada na Turquia ainda está numa fase inicial. Mas eles argumentam que quanto mais ciclistas houver, mais o governo estará motivado para projetar mais.
“Na Turquia, a adoção da micromobilidade e a infraestrutura parecem ser uma relação do ovo e da galinha. Se a vontade política se alinhar com a adopção da micromobilidade, a mobilidade partilhada certamente terá um futuro brilhante”, escreveram.
Horário da postagem: 29 de novembro de 2022