Em 2017, scooters elétricas compartilhadas foram colocadas pela primeira vez nas ruas das cidades americanas em meio a polêmica. Desde então, eles se tornaram comuns em muitos lugares. Mas as startups de scooters apoiadas por capital de risco foram excluídas de Nova Iorque, o maior mercado de mobilidade dos Estados Unidos. Em 2020, uma lei estadual aprovou o meio de transporte em Nova York, exceto em Manhattan. Logo depois, a cidade aprovou o funcionamento da empresa de scooters.
Esses “mini” veículos “piscaram” em Nova York e as condições de trânsito da cidade foram prejudicadas pela epidemia. O tráfego de passageiros do metrô de Nova York chegou a atingir 5,5 milhões de passageiros em um dia, mas na primavera de 2020 esse valor caiu para menos de 1 milhão de passageiros. Pela primeira vez em mais de 100 anos, foi encerrado durante a noite. Além disso, o New York Transit – de longe o maior sistema de transporte público dos Estados Unidos – reduziu o número de passageiros pela metade.
Mas em meio às perspectivas obscuras para o transporte público, a micromobilidade – o campo do transporte pessoal leve – está passando por uma espécie de renascimento. Nos primeiros meses do surto, o Citi Bike, o maior projeto de bicicletas partilhadas do mundo, estabeleceu um recorde de utilização. Em abril de 2021, a batalha azul e verde de compartilhamento de bicicletas entre Revel e Lime começou. As travas de bicicleta azul neon da Revel agora estão desbloqueadas em quatro bairros de Nova York. Com a expansão do mercado de transporte exterior, a “mania das bicicletas” pelas vendas privadas durante a epidemia desencadeou um frenesim de vendas de bicicletas eléctricas e scooters eléctricas. Cerca de 65 mil funcionários fazem entregas em bicicletas elétricas, mantendo o sistema de entrega de alimentos da cidade durante o confinamento.
Coloque a cabeça para fora de qualquer janela de Nova York e você verá todo tipo de gente em scooters de duas rodas zunindo pelas ruas. No entanto, à medida que os modelos de transporte se solidificam no mundo pós-pandemia, haverá espaço para e-scooters nas ruas notoriamente congestionadas da cidade?
Visando a “zona deserta” do transporte
A resposta depende do desempenho das scooters elétricas no Bronx, Nova York, onde o deslocamento é difícil.
Na primeira fase do piloto, Nova York planeja implantar 3.000 scooters elétricas em uma grande área (18 quilômetros quadrados, para ser preciso), cobrindo a cidade desde a fronteira com o condado de Westchester (condado de Westchester), a área entre o Zoológico do Bronx e Pelham. Bay Park ao leste. A cidade afirma ter 570 mil residentes permanentes. Na segunda fase, em 2022, Nova Iorque poderá mover a área piloto para sul e instalar mais 3.000 scooters.
O Bronx tem o terceiro maior número de automóveis da cidade, representando cerca de 40% dos residentes, atrás de Staten Island e Queens. Mas no Leste, está perto de 80%.
“O Bronx é um deserto de transportes”, disse Russell Murphy, diretor sênior de comunicações corporativas da Lime, em uma apresentação. Sem problemas. Você não pode se mover sem carro aqui.”
Para que as scooters elétricas se tornem uma opção de mobilidade amiga do clima, é crucial que substituam os carros. “Nova York seguiu esse caminho com deliberação. Temos que mostrar que funciona.”
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Justiça
O sul do Bronx, que faz fronteira com a segunda fase da área piloto de scooters elétricos, tem a maior taxa de asma nos Estados Unidos e é o distrito eleitoral mais pobre. As scooters serão instaladas num distrito onde 80% dos residentes são negros ou latinos, e a forma de abordar questões de equidade ainda está em debate. Andar de scooter não é barato comparado a pegar ônibus ou metrô. Uma scooter Bird ou Veo custa US$ 1 para desbloquear e 39 centavos por minuto para andar. As scooters Lime custam o mesmo para serem desbloqueadas, mas apenas 30 centavos por minuto.
Como forma de retribuir à sociedade, as empresas de scooters oferecem descontos aos usuários que recebem auxílio federal ou estadual. Afinal, cerca de 25 mil moradores da região vivem em habitações públicas.
Sarah Kaufman, vice-diretora do Rudin Center for Transportation da NYU e entusiasta das scooters elétricas, acredita que, embora as scooters sejam caras, compartilhar é uma opção mais conveniente do que compras privadas. “O modelo de compartilhamento dá a mais pessoas a oportunidade de usar scooters, que talvez não consigam gastar centenas de dólares para comprar uma.” “Com um pagamento único, as pessoas podem pagar mais.”
Kaufman disse que o Bronx raramente é o primeiro a acompanhar as oportunidades de desenvolvimento de Nova York – demorou seis anos para a Citi Bike entrar no bairro. Ela também está preocupada com questões de segurança, mas acredita que as scooters podem realmente ajudar as pessoas a completar a “última milha”.
“As pessoas precisam agora de micromobilidade, que é mais distanciada socialmente e mais sustentável do que a que usávamos antes”, disse ela. O carro é extremamente flexível e permite que as pessoas viajem em diferentes cenários de trânsito, e com certeza terá um papel importante nesta cidade.”
Horário da postagem: 20 de dezembro de 2022